Pauline Kana, una mujer de 100 años residente en Ohio, captó la atención mundial durante el Mundial 2026 al aparecer en la tribuna con un cartel que la identificaba como seguidora de Lionel Messi. Su presencia en el estadio se sumó a su ya consolidada actividad como creadora de contenido en redes sociales.
Pauline Kana, una fanática de cien años de Lionel Messi, se convirtió en una de las imágenes del Mundial 2026 al aparecer en la tribuna con un cartel que decía “100 Year Old Messi Fan”. La escena fue captada por las cámaras oficiales durante el partido entre Argentina y Austria.
Kana reside en Ohio y ya contaba con presencia en internet antes del evento. Según beIN SPORTS, comparte desde hace años videos junto a su nieto Ross Smith, con quien construyó una comunidad de millones de seguidores en TikTok, Instagram y Facebook.
Su contenido en plataformas digitales no se centraba originalmente en el fútbol. Las publicaciones incluían escenas cotidianas convertidas en humor breve: Kana cocina, participa en bromas, se suma a desafíos virales y mantiene una espontaneidad frente a cámara.
La relación con Lionel Messi comenzó después de la llegada del capitán argentino al Inter Miami. Kana asistió a distintos partidos y llamó la atención con otro cartel: “Messi, ¿te casarías conmigo?”. Medios internacionales señalaron que el futbolista la vio desde el campo y respondió con un saludo.
Durante el partido entre Argentina y Austria, las cámaras oficiales volvieron a enfocarla. Días más tarde reapareció en los cuartos de final disputados en Kansas con nuevos mensajes dirigidos al delantero.
Las imágenes se replicaron entre usuarios de distintos países y la convirtieron en una de las postales más compartidas del torneo. Sin embargo, también se difundió una supuesta declaración de Messi en la que decía haberse emocionado hasta las lágrimas al verla en la tribuna. La frase era falsa y fue publicada por una cuenta de X dedicada a difundir citas ficticias. Verificadores independientes como Lead Stories desmintieron la afirmación.
Además de su aparición en el Mundial, Kana obtuvo un récord Guinness oficial como la persona de mayor edad en hacer crowdsurfing. El hecho ocurrió en Texas durante un concierto del cantante de música country Brantley Gilbert, donde fue deslizada sobre las manos del público sobre una camilla hasta el escenario. El récord fue ideado por su nieto Ross Smith.
Ross Smith y su abuela reúnen una amplia audiencia en redes sociales. Smith suma casi 25 millones de seguidores en TikTok y 4 millones en Instagram. La organización Guinness World Records explicó que Kana es conocida en internet como “Gangster Granny”.