Un análisis de los cambios demográficos, inmobiliarios y económicos que afectan a los cafés históricos y la sociabilidad porteña.
La Ciudad de Buenos Aires enfrenta una transformación en su fisonomía urbana y en sus espacios de socialización, impulsada por cambios demográficos, el mercado inmobiliario y las crisis económicas. Históricamente, los cafés porteños funcionaron como espacios de encuentro social, político y cultural. Sin embargo, la combinación de un aumento de hogares unipersonales, el boom de viviendas mínimas y la presión del mercado inmobiliario están modificando los barrios y poniendo en jaque estos lugares de pertenencia.
Horacio Spinetto, miembro fundador de la Comisión de Cafés Notables, recordó que los cafés porteños existen desde la época colonial y que, incluso antes de la Revolución de Mayo de 1810, funcionaban como lugares de encuentro clave. “En la esquina de lo que hoy es Bolívar y Alsina, frente a la iglesia de San Ignacio, existía el Café de Marco. Fue un café donde se juntaban todos los patriotas revolucionarios; ahí estuvieron Belgrano, Moreno, Castelli y Monteagudo”, detalló.
Spinetto afirmó que “a lo mejor hay un café de barrio donde nunca estuvo Jorge Luis Borges ni Diego Maradona se tomó una cerveza, pero si lo sacan, la pérdida para los vecinos es terrible”. También sostuvo que “cuando cierra un café tradicional, se clausura un espacio esencial para los porteños; un sitio donde la gente va a pensar que las utopías son posibles”.
Dhan Zunino, sociólogo e investigador del CONICET, señaló que las transformaciones de las ciudades impactan en la sociabilidad real y prefirió hablar de una ciudad fragmentada en “tribus de consumo”, donde conviven la gentrificación comercial y las estrategias de marketing vintage con la resistencia de los sectores locales.
Pablo Bereciartua, ministro de Infraestructura y Movilidad de la Ciudad, indicó que “según los últimos datos, el 39% de los hogares de la ciudad son unipersonales, una cifra que escala hasta el 47% en las comunas del norte. Además, el 40% son hogares sin hijos”.
Sergio Poggi, arquitecto y docente, explicó que el encarecimiento de la construcción transformó las reglas del juego. “A principios de diciembre de 2023, una bolsa de cemento de 50 kg costaba $831. Hoy está a $15.600”, detalló. Ante este escenario, el mercado vuelca sus inversiones hacia unidades monoambientales o de dos ambientes pensadas para un público joven e inquilino.
El sociólogo Nahuel Sosa mencionó el caso de San Telmo como uno de los ejemplos más visibles de gentrificación y reconversión comercial. “El problema aparece cuando el cambio está liderado por las tendencias inmobiliarias y los habitantes no tienen otra opción que adaptarse”, afirmó.
Desde el Gobierno porteño, Bereciartua planteó el concepto de “ciudad de cercanía”, que busca organizar los barrios para que trabajo, educación, salud, comercio y espacios públicos se encuentren a pocos minutos del hogar. “El modelo pone en valor el ‘tiempo recuperado’: si organizamos la Ciudad para que las personas encuentren trabajo, educación, comercio y espacios públicos a 15 o 20 minutos a pie o en bici de su hogar, la gente va a querer vivir acá”, concluyó.
Zunino advirtió que la calidad de vida urbana no depende únicamente de la infraestructura. “Si ponés de repente eventos gratis, vas a ver que la gente sí tiene ganas de encontrarse y usar la ciudad. El tema es que si todo va a estar mediado por el consumo, se va a poner muy difícil”, afirmó.