Una investigación publicada en Translational Psychiatry analizó datos de 66.483 personas del Biobanco del Reino Unido y encontró que los bloques de actividad física continua, como caminar rápido durante 13 minutos, se asociaron con un menor riesgo de demencia.
Un estudio publicado en la revista Translational Psychiatry analizó datos de 66.483 personas del Biobanco del Reino Unido y encontró que los bloques de actividad física continua, como caminar rápido durante 13 minutos, se asociaron con un menor riesgo de demencia.
La investigación, elaborada por Collin Sakal, Wenxin Xu, Wei Zhang y Xinyue Li, del Departamento de Ciencia de Datos del Colegio de Computación de la Universidad de la Ciudad de Hong Kong, en China, utilizó acelerómetros de muñeca que registraron el movimiento 100 veces por segundo durante una semana.
Los participantes fueron seguidos durante un promedio de 7,5 años. El equipo registró cuánto tiempo cada persona mantenía una actividad intensa sin interrupciones, como caminar rápido o andar en bicicleta, y con qué frecuencia pasaba de estar activa a estar quieta a lo largo del día.
Los resultados indicaron que quienes se movían de forma más continua presentaron un 82% menos de riesgo de demencia, un 57% menos de riesgo de depresión y un 52% menos de riesgo de ansiedad frente a quienes tenían el movimiento más interrumpido. Este resultado se mantuvo con independencia del total de ejercicio semanal acumulado.
Según consta en el estudio, “el riesgo más bajo de demencia, depresión y ansiedad se produjo para bloques de 13 minutos (72% menor), 36 minutos (52% menor) y 36 minutos (50% menor), respectivamente”.
Las imágenes de resonancia magnética cerebral de un subgrupo de 13.108 participantes mostraron que las personas con movimiento más continuo tenían mayor volumen del hipocampo izquierdo y menos hiperintensidades de sustancia blanca.
El estudio también identificó que en personas sin el gen APOE4, el beneficio de moverse sin interrupciones llegaba a un punto máximo y luego se estabilizaba. En los portadores, el riesgo de demencia “disminuía de forma progresiva sin un límite observado” a medida que reducían la fragmentación de su actividad.
Los investigadores reconocieron que el método basado en aceleración deja fuera actividades como el entrenamiento de fuerza y que, al ser observacional, no puede establecer relaciones de causa y efecto. También señalaron que la muestra incluyó participantes de una sola región geográfica.
En diálogo con Infobae, el doctor en salud mental Fernando Taragano, secretario de la Asociación Argentina de Psiquiatras (AAP), dijo: “Este trabajo sobre 66.483 participantes del UK Biobank aporta un matiz valioso: no solo importa cuánta actividad física se hace, sino cómo se distribuye. Realizar la actividad en tramos prolongados y continuos —y no en episodios cortos y dispersos— se asoció a menor riesgo futuro de demencia, depresión y ansiedad, y ese patrón se acompañó de un cerebro estructuralmente más sano”.
Para el experto, “es un hallazgo biológicamente plausible y coherente con lo que sabemos del ejercicio como protector cerebral. Que moverse es mejor que el sedentarismo está fuera de discusión desde hace tiempo. Lo que este trabajo agrega es el matiz de que, además, conviene hacerlo de corrido”.