La prevalencia de consumo de tabaco en mayores de 15 años bajó de 6.4% a 5% entre 2013 y 2025, mientras que el uso de vapeadores creció 3.7 veces en seis años, según la Segunda Encuesta Mundial de Tabaco en Adultos.
La prevalencia de consumo de productos de tabaco en la población de 15 años y más registró en Panamá una disminución, al pasar de 6.4% en 2013 a 5% en 2025, según datos de la Segunda Encuesta Mundial de Tabaco en Adultos. Las autoridades de Salud señalaron que esta cifra evidencia avances en las políticas de prevención y control del tabaquismo en el país.
Actualmente se cuentan unos 146.000 fumadores en Panamá. Los datos oficiales muestran una disminución en el número de fumadores diarios y un incremento de consumidores ocasionales.
Reina Roa, de Control de Tabaco del Ministerio de Salud, indicó que el 95% de la población panameña no utiliza productos de tabaco, resultado que atribuyó al impacto de las políticas implementadas, entre ellas la Ley 13 de 2008 y el Convenio Marco de la Organización Mundial de la Salud para el Control del Tabaco.
Pese a este avance, las autoridades sanitarias manifestaron su preocupación por el aumento en el uso de cigarrillos electrónicos y vapeadores, particularmente entre jóvenes de 15 a 19 años y adultos jóvenes de 20 a 34 años. Entre las principales razones señaladas por los encuestados para utilizar estos dispositivos figuran los sabores agradables, el gusto por utilizarlos y la percepción de que ayudan a dejar de fumar.
El consumo de cigarrillos electrónicos registró una prevalencia del 1.5% en 2025, con una incidencia ligeramente mayor en hombres (1.7%) que en mujeres (1.2%). Esta cifra representa un aumento frente a los datos de la Encuesta Nacional de Salud (ENSPA) de 2019, donde la prevalencia era de 0.4%, lo que significa que el consumo actual es 3.7 veces mayor que hace seis años. Durante 2013 no se valoró el uso de estos dispositivos en las estadísticas nacionales.
El tabaquismo continúa siendo una de las principales amenazas para la salud pública, debido a su asociación con enfermedades cardiovasculares, afecciones respiratorias, diversos tipos de cáncer y otras enfermedades crónicas no transmisibles. Anualmente en Panamá mueren aproximadamente mil personas por consumo de tabaco.
La Segunda Encuesta Mundial de Tabaco en Adultos fue desarrollada por el Ministerio de Salud, el Instituto Conmemorativo Gorgas de Estudios de la Salud y el Instituto Nacional de Estadística y Censo de la Contraloría General de la República, con el respaldo técnico de la Organización Panamericana de la Salud (OPS/OMS) y CDC Foundation.
Fernando Boyd Galindo, ministro de Salud, destacó que la encuesta constituye una herramienta científica para actualizar la situación del consumo de tabaco y fortalecer las políticas públicas. Indicó que “este estudio nos permite contar con información confiable y actualizada para continuar fortaleciendo las acciones de prevención, vigilancia y control del tabaquismo en Panamá”.