El fármaco bepirovirsen, en ensayos clínicos de fase III, logró que uno de cada cinco pacientes pudiera suspender el tratamiento sin mostrar signos del virus, según un estudio publicado en el New England Journal of Medicine.
Buenos Aires, 29 de mayo (NA). La hepatitis B es una infección hepática que puede ser aguda o crónica. En su forma crónica, aumenta el riesgo de insuficiencia hepática, cáncer de hígado y cirrosis, según un informe de Mayo Clinic.
El tratamiento depende del tipo de infección. Para casos crónicos con daño hepático grave, se requiere un trasplante de hígado. Un nuevo medicamento experimental, bepirovirsen, ha mostrado resultados en ensayos clínicos de fase III, publicados en el New England Journal of Medicine.
En dos estudios internacionales con 1.838 adultos de 29 países, aproximadamente uno de cada cinco pacientes que recibieron bepirovirsen lograron una “cura funcional”, definida como la capacidad de suspender el tratamiento y mantener el virus controlado durante al menos seis meses. El tratamiento estándar actual alcanza un 3% de curas funcionales tras ocho a diez años.
El ensayo excluyó a personas con cirrosis, coinfección con VIH o enfermedad grave. Seng Gee Lim, del Sistema Nacional de Salud de la Universidad Nacional de Singapur, afirmó: “No hemos tenido un tratamiento que se acerque a este nivel de curación. Creo que mis pacientes estarán sumamente contentos de contar con este tratamiento disponible”. Presentó los hallazgos en una reunión científica en Barcelona.
La Dra. Anna Lok, experta en hepatitis de la Universidad de Michigan, no involucrada en la investigación, sostuvo que “los resultados ofrecen esperanza de que la cura funcional de la hepatitis B es posible”, pero advirtió que se necesita mayor investigación para determinar la duración de ese estado similar a la remisión.
Lok señaló que el fármaco actúa como inmunomodulador más que como antiviral directo, lo que plantea nuevas posibilidades y desafíos. El desarrollo de una cura definitiva requerirá combinar fármacos que bloqueen la replicación viral, reduzcan proteínas virales y estimulen el sistema inmunológico.