La bióloga Brittney Brown, despedida de la Comisión de Conservación de Pesca y Vida Silvestre de Florida tras una publicación en redes sociales, recibirá 485.000 dólares como parte de un acuerdo extrajudicial.
Una disputa legal en Florida finalizó con una indemnización de 485.000 dólares para la bióloga Brittney Brown, quien fue despedida de la Comisión de Conservación de Pesca y Vida Silvestre (FWC) tras una publicación en redes sociales relacionada con la muerte del activista conservador Charlie Kirk.
La controversia comenzó en septiembre, cuando la FWC decidió despedir a Brown después de que la científica compartiera en su cuenta personal de Instagram un meme sobre Charlie Kirk. En la imagen, se sugería que a Kirk no le importaría que dispararan a niños en sus aulas, comentario realizado tras el asesinato del activista en un campus universitario de Utah. Tras su despido, Brown interpuso una demanda para ser reincorporada, argumentando que la medida le impedía encontrar empleo, ya que la FWC es el principal organismo regulador de su especialidad en investigación sobre conservación de aves. El jueves, Brown y los directores de la agencia firmaron un acuerdo extrajudicial que contempla el pago de 485.000 dólares, suma que cubre salarios atrasados, daños y perjuicios y costas legales. Como condición, Brown no podrá volver a buscar empleo en la FWC.
El despido de Brown no fue un caso aislado. Tras el asesinato de Kirk, decenas de trabajadores, tanto del sector público como del privado, enfrentaron sanciones e incluso despidos por comentarios realizados en redes sociales sobre el crimen. Existen demandas pendientes de resolución presentadas por varias personas que, como Brown, perdieron su trabajo tras expresar opiniones o bromas sobre la muerte de Kirk.
Uno de los factores clave en la escalada de despidos fue la actuación de la cuenta conservadora Libs of TikTok, que recopiló y difundió la identidad y los lugares de trabajo de quienes publicaron mensajes que, a juicio de los seguidores de Kirk, celebraban su muerte. Según la demanda de Brown, la cuenta Libs of TikTok publicó información sobre ella apenas diez minutos después de su despido y antes de que la noticia se hiciera pública.
En Tennessee, un caso similar involucró a Larry Bushart, un policía jubilado que fue encarcelado durante 37 días por una publicación en Facebook en la que bromeaba sobre el asesinato de Kirk. Durante ese tiempo, Bushart perdió su empleo tras la jubilación. Las autoridades de Tennessee acordaron el pago de 835.000 dólares para resolver la demanda presentada por Bushart, después de que se retiraran los cargos por delito grave en su contra.
Brittney Brown trabajó durante aproximadamente siete años para la FWC, dedicándose principalmente al estudio y conservación de aves costeras y marinas en la región del Panhandle de Florida.
La abogada Carrie McNamara, integrante de la ACLU de Florida, declaró sobre el acuerdo: “La Primera Enmienda no desaparece cuando alguien acepta un trabajo en el gobierno”.
La actuación de la exsupervisora de Brown, Melissa Tucker, directora de Conservación de Hábitats y Especies de la FWC, también fue objeto de revisión judicial. Tucker había declarado que la publicación de Brown había generado cientos de quejas formales. Sin embargo, una investigación reveló que en realidad solo se recibieron alrededor de 50 quejas. Por este motivo, el juez de distrito Mark Walker impuso sanciones a Tucker por exagerar la cantidad de quejas y no corregir la información en el registro público.