Un camión cisterna con combustible volcó este miércoles en las inmediaciones del aeropuerto John F. Kennedy, en Queens, y derramó alrededor de 2.000 galones de combustible. El accidente ocurrió cerca de las 11 de la mañana en la zona de Meyer Avenue y Rockaway Boulevard, donde más de 70 bomberos y personal de emergencias trabajaron en la contención del derrame.
Un camión cisterna con combustible volcó este miércoles en las inmediaciones del aeropuerto John F. Kennedy, en Queens, y derramó alrededor de 2.000 galones de combustible. El accidente ocurrió cerca de las 11 de la mañana en la zona de Meyer Avenue y Rockaway Boulevard, donde más de 70 bomberos y personal de emergencias trabajaron en la contención del derrame.
Según informó CBS New York, el vehículo transportaba unos 8.500 galones de combustible. Tras el vuelco, parte de la carga se derramó sobre la calzada, los desagües pluviales y sectores conectados con la bahía de Jamaica. Imágenes difundidas por el medio mostraron al camión acostado sobre uno de sus laterales, rodeado por una capa de espuma blanca desplegada por los equipos de emergencia para reducir riesgos.
El jefe de bomberos del condado de Nassau, Michael Uttaro, afirmó que la espuma se colocaba periódicamente para contener los vapores y evitar un incendio. “Por suerte, esa capa de espuma que se ve, y que se vuelve a colocar cada 25 minutos, mantiene contenidos los vapores y todo lo demás, así que no tenemos fuego ni problemas adicionales”, declaró Uttaro en declaraciones recogidas por CBS New York.
El conductor del camión salió por sus propios medios y no sufrió heridas. Cámaras de vigilancia registraron la secuencia del accidente, en la que se observa al tanque perder estabilidad al tomar una curva y caer sobre un costado. Un testigo relató al canal que el camión acababa de salir de una carga de gasolina y que el vuelco se produjo cuando intentó doblar en la intersección. “Venía de cargar gasolina, tomó la curva y no sé si agarró el bache que está ahí. Se fue de costado y se dio vuelta. Eso fue todo. Yo empecé a gritar y a entrar en pánico”, dijo el testigo en declaraciones traducidas al español por CBS New York.
Personas que trabajaban en oficinas y comercios cercanos recibieron la instrucción de permanecer dentro de los edificios como medida preventiva. Una empleada de la zona contó que sintió una fuerte sacudida antes de advertir lo ocurrido. Otra trabajadora explicó que la estructura del lugar tembló más de lo habitual en el momento del impacto, según testimonios citados por CBS New York.
El derrame activó controles adicionales por el riesgo de contaminación. Uttaro precisó que una parte del combustible alcanzó la calle, los desagües y cursos de agua vinculados con Jamaica Bay, por lo que intervinieron equipos especializados en materiales peligrosos. El Departamento de Conservación Ambiental del Estado de Nueva York y la Guardia Costera de Estados Unidos quedaron a cargo del seguimiento del escurrimiento y de la posible afectación ambiental. Las brigadas también comenzaron mediciones en edificios cercanos para verificar si existían niveles inflamables que obligaran a ampliar el perímetro de seguridad.
El funcionario explicó además que el combustible restante dentro del camión debía transferirse a otra unidad antes de intentar reincorporar el vehículo a su posición normal. Esa maniobra resultaba indispensable para reducir el peligro en la escena y avanzar con la remoción del tanque volcado.
No se reportaron heridos. Uttaro señaló que tres personas rechazaron atención médica, aunque ninguna presentaba lesiones de gravedad. El conductor salió ileso del accidente, afirmó CBS New York. La policía del condado de Nassau dispuso el cierre total de los carriles de Rockaway Turnpike entre Peninsula Boulevard y Brookville Boulevard, en ambos sentidos, mientras continuaban las tareas de contención y limpieza.
Las causas del vuelco seguían bajo investigación este miércoles por la tarde. Hasta ese momento, las autoridades no habían confirmado de forma oficial si el estado del pavimento, una maniobra fallida o una combinación de factores provocó el accidente, aunque los testimonios recogidos por CBS New York mencionaban la presencia de un bache en la intersección.