Infobae Tecno recorrió el Thomas J. Watson Research Center de IBM, donde se investiga la computación cuántica y sus aplicaciones futuras.
El lunes 1 de junio de 2026, un equipo de Infobae Tecno visitó el Thomas J. Watson Research Center de IBM, ubicado en Yorktown Heights, Nueva York. El edificio, diseñado por el arquitecto Eero Saarinen y construido entre 1956 y 1961, alberga laboratorios activos de computación cuántica.
El doctor George Tulevski, Program Director de IBM Think Lab, guió el recorrido. Señaló que el procesador de la computadora cuántica es un chip diminuto ubicado en la parte más baja de la estructura. Ese chip requiere temperaturas cercanas al cero absoluto (-273 °C) para funcionar, por lo que se encuentra dentro de un refrigerador de dilución: una serie de plataformas doradas que cuelgan una de otra, con chips, cables y tubos plateados. La estructura completa se asemeja a un candelabro invertido y se aloja en grandes cajas que conforman el sistema.
El doctor Jeffrey Sleight, Senior Technical Staff Member del laboratorio, explicó la diferencia con una computadora convencional. Una computadora normal resuelve problemas paso a paso, usando ceros y unos en secuencia. Una computadora cuántica puede analizar miles de posibilidades de manera simultánea, lo que la hace exponencialmente más veloz para problemas complejos como simulaciones químicas, optimización de múltiples variables y modelos de física de alta energía. Sleight subrayó que la computación cuántica no reemplaza a la tradicional, sino que trabaja junto a ella en un modelo que IBM denomina supercomputación centrada en la cuántica.
Tulevski detalló cuatro áreas donde la computación cuántica ya muestra valor concreto: ciencia computacional (simulaciones de química y física cuántica para el descubrimiento de medicamentos y diseño de materiales), optimización multiobjetivo (logística, finanzas, cadenas de suministro), aprendizaje automático cuántico (una variante de inteligencia artificial) y solucionadores de ecuaciones diferenciales parciales (modelado de fenómenos como turbulencia aeronáutica o dinámica de fluidos).
IBM y Cleveland Clinic simularon por primera vez la estructura electrónica de la miniproteína Trp-cage (303 átomos) mediante un flujo de trabajo híbrido que combina computación cuántica y clásica. Los resultados compiten en precisión con métodos tradicionales, y los investigadores apuntan ahora a moléculas más grandes para impulsar bases de datos moleculares útiles en investigación farmacéutica.
IBM anunció planes de invertir más de USD 10.000 millones en computación cuántica durante los próximos cinco años. La inversión abarca investigación, desarrollo, fabricación a escala, alianzas estratégicas y adquisiciones. El objetivo es entregar en 2029 la primera computadora cuántica tolerante a fallos a gran escala, y para 2033, supercomputadoras cuánticas con miles de cúbits lógicos.