El pívot de San Antonio, de 22 años, recibió una falta flagrante tipo 2 tras golpear a Naz Reid en el cuello, en un partido que terminó 114-109 a favor de Minnesota.
MINNEAPOLIS (AP) — En el cuarto juego de la serie de segunda ronda de los playoffs de la NBA entre San Antonio Spurs y Minnesota Timberwolves, el pívot estrella de los Spurs, Victor Wembanyama, fue expulsado al inicio del segundo cuarto luego de golpear con el codo al ala-pívot de los Timberwolves, Naz Reid, en la garganta. La acción fue revisada y sancionada como falta flagrante tipo 2, lo que implica expulsión automática.
Wembanyama, de 22 años y primera selección del draft de 2023, había mostrado frustración por el juego físico de los Timberwolves durante la serie. Tras capturar un rebote defensivo, mientras era sujetado por Jaden McDaniels, lanzó su brazo derecho hacia atrás, impactando a Reid en el cuello. Los árbitros revisaron la jugada en video y, ante los cánticos de la afición local en el Target Center, elevaron la falta a flagrante 2.
El jugador terminó el partido con 4 puntos, 4 rebotes y 3 faltas en 13 minutos. Sin su presencia en la cancha, los Spurs lograron mantenerse competitivos durante gran parte del encuentro, pero finalmente cayeron 114-109, igualando la serie a 2-2. El novato Dylan Harper fue el mejor de San Antonio con 24 puntos, igualando su récord personal.
El entrenador de los Spurs, Mitch Johnson, comentó: “Me alegra que Naz Reid esté bien. No quería que le diera un codazo, pero va a tener que protegerse”. Johnson también expresó su preocupación por la falta de protección arbitral hacia Wembanyama: “El nivel de fisicalidad que los rivales han intentado imponerle desde sus primeros días en la liga, combinado con la falta de protección de los árbitros, es realmente decepcionante”.
Por su parte, Harper respaldó a su compañero: “Nunca quieres que nadie se lesione, pero se podía ver la frustración. Lo respaldamos y creo que puede aprender de eso”. La serie continuará el martes en San Antonio para el quinto juego, mientras la liga evalúa si impone una sanción adicional a Wembanyama. Johnson descartó la posibilidad de una suspensión: “No hubo ninguna intención. Sería ridículo”.