Un oficial de la Fuerza Aérea estadounidense fue localizado y extraído de territorio iraní luego de que su avión fuera derribado, en una operación que involucró a la CIA y fuerzas especiales.
WASHINGTON.– Tras el derribo de un avión militar estadounidense en Irán el pasado viernes y la eyección de dos tripulantes, las agencias de inteligencia de Estados Unidos iniciaron una operación urgente para localizar a uno de los aviadores, cuyo paradero era desconocido. Mientras el piloto fue rescatado con relativa celeridad, la búsqueda del oficial de sistemas de armas se extendió por más de 24 horas.
Según informaron funcionarios del gobierno estadounidense bajo condición de anonimato, la Agencia Central de Inteligencia (CIA) participó en los esfuerzos para encontrar al militar. La agencia habría implementado una estrategia de desinformación, difundiendo en Irán la noticia falsa de que el aviador ya había sido encontrado y estaba siendo trasladado por tierra fuera del país. El objetivo era desviar los recursos de búsqueda iraníes.
El aviador, quien resultó herido tras la eyección, logró evadir a las fuerzas iraníes escalando una cresta montañosa de más de 2000 metros y ocultándose en una grieta. Todos los miembros de la tripulación aérea están equipados con balizas y dispositivos de comunicación seguros, pero su uso se restringe para evitar ser detectados por el enemigo.
Un alto funcionario se negó a detallar la tecnología específica que la CIA utilizó para localizar al militar, aunque afirmó que el equipo era exclusivo de la agencia. Una vez determinada su posición, la información fue transmitida al Pentágono y a la Casa Blanca, quienes activaron un operativo de rescate.
La operación de extracción involucró a cientos de efectivos de operaciones especiales. Para asegurar el perímetro, el ejército estadounidense realizó bombardeos en la zona y las tropas de rescate abrieron fuego de contención, aunque –según un oficial militar– no se produjo un combate directo con las fuerzas iraníes. Finalmente, el aviador fue trasladado en avión a Kuwait para recibir atención médica.