La jirafa, de unos tres años, lleva casi dos semanas desaparecida tras escapar de su recinto en Cedar Hollow Ranch, en Texas Hill Country. El propietario ofrece una recompensa de 5.000 dólares.
Gracie, una jirafa de aproximadamente tres años, permanece desaparecida desde hace casi dos semanas después de haber escapado de su recinto en Cedar Hollow Ranch, ubicado en la región de Texas Hill Country, a unos 160 kilómetros al oeste de San Antonio, según informó Vic Jones, propietario del rancho.
Jones declaró este miércoles que la jirafa se internó en una zona de la reserva privada que otras jirafas habían evitado previamente. El propietario señaló que ya envió helicópteros para rastrear al animal y que se ofrece una recompensa de 5.000 dólares por información que lleve a su hallazgo.
“Terminó subiendo y alimentándose en una zona de la ladera y en salientes rocosas a los que ninguna de las otras jirafas había ido antes”, explicó Jones. “Y cuando bajó de allí, bajó por el lado equivocado de la puerta”.
El rancho se encuentra en la zona rural del condado Real, cuyos 2.700 residentes fueron notificados sobre la desaparición de Gracie. Jones afirmó que el área de búsqueda es extremadamente remota y que la probabilidad de que la jirafa se encuentre con seres humanos es baja. “La gente no está en peligro porque ella no está cerca de la gente”, aseguró. “Está en terrenos muy, muy agrestes y densamente arbolados”.
Texas Hill Country tiene una de las mayores concentraciones de animales exóticos en cautiverio del país. El jefe de policía del condado Real, Nathan Johnson, dijo que el clima templado y el terreno accidentado sirven como un sustituto de los entornos africanos nativos de la mayoría de los animales.
Johnson enumeró una lista de animales que se han perdido a lo largo de los años, especialmente después de inundaciones, pero señaló que esta era su primera jirafa. “He tenido ñus, he tenido búfalos de agua, he tenido monos, he tenido cebras, todos desaparecidos. A veces los recuperamos y a veces no”, afirmó.
Aunque el centro de Texas no es el entorno nativo de una jirafa, Jones indicó que Gracie debería poder encontrar hojas y vegetación diversa para alimentarse. Agregó que es poco probable que otros animales la molesten.
Jones contó que inicialmente se utilizaron helicópteros para buscar en un área de aproximadamente 3.000 hectáreas, sin éxito. Días después, se reportó un avistamiento de Gracie hacia el sur, pero cuando pudieron registrar el área, ya se había ido. “Siempre llegamos con dos o tres días de retraso respecto de donde proviene la información, así que eso lo hace difícil”, explicó.