La empresa operadora del MV Hondius confirmó el fallecimiento de tres pasajeros y la hospitalización de otras personas tras un brote de hantavirus. El barco partió desde Tierra del Fuego el 20 de marzo.
Oceanwide Expeditions, empresa operadora del crucero MV Hondius, emitió un comunicado en el que confirmó que tres pasajeros fallecieron durante el viaje a causa de un brote de hantavirus. La embarcación partió desde Ushuaia, Tierra del Fuego, el 20 de marzo y actualmente se encuentra frente a la costa de Cabo Verde.
En el texto publicado en redes sociales, la compañía señaló: “Nos enfrentamos a desafíos complejos”. Además, informó que otro pasajero está siendo tratado en cuidados intensivos en Johannesburgo y que dos miembros de la tripulación requirieron atención médica inmediata, sin precisar su estado actual.
La empresa indicó que está trabajando para acelerar la asistencia médica y que ya notificó a los allegados de los afectados. También mantiene contacto con organismos como la Organización Mundial de la Salud (OMS), el RIVM, embajadas y el Ministerio de Asuntos Exteriores de los Países Bajos.
El MV Hondius es un crucero polar de bandera neerlandesa que realiza itinerarios desde Ushuaia hacia Cabo Verde, con escalas en las islas Georgias del Sur y Santa Elena. Durante la temporada de verano austral (octubre-abril), es un visitante frecuente del puerto de Ushuaia para expediciones a la Antártida.
Desde la Municipalidad de Ushuaia y el sector privado de la salud local descartaron que haya habido reportes de contagios de hantavirus en los últimos meses, y tampoco figura ningún registro en los informes epidemiológicos del Ministerio de Salud de Tierra del Fuego.
El hantavirus es una enfermedad zoonótica transmitida principalmente por el ratón de cola larga (Oligoryzomys longicaudatus). En el sur de Argentina y Chile predomina la cepa Andes, que tiene la capacidad de transmisión de persona a persona. Las autoridades investigan si el contagio inicial se produjo por contacto ambiental con roedores en zonas rurales antes del embarque o si existió un foco dentro del buque.