A 150 km de la Capital Federal, el partido de Punta Indio combina una reserva de biosfera reconocida por la Unesco, sitios arqueológicos, historia y gastronomía artesanal.
Punta Indio posee alrededor de 20 sitios arqueológicos de grupos originarios que datan de entre 1600 y 1800 años atrás, uno de los lugares donde más se encuentran en la provincia de Buenos Aires, cuenta Gabriel Grasso, director del Museo Histórico Punta Indio Eduardo Barés, en Verónica, a 150 km de la Capital Federal al este de la provincia de Buenos Aires sobre la ruta 36.
Ubicado en la que fuera la estación de tren Verónica del Ferrocarril Roca hasta su cierre en 1978, se trata de la primera construcción de esta ciudad, convertida en museo hace 10 años. El predio que lo rodea también es un museo a cielo abierto con cartelería que recuerda y homenajea a las 309 víctimas oficiales del bombardeo a Plaza de Mayo, el 16 de junio de 1955. “La base aeronaval se encuentra dentro del partido y el 90 por ciento de los aviones del bombardeo salieron desde allí. Pero era un tema tabú hasta que junto con la Comisión Provincial por la Memoria nos decidimos a recordarlo para no olvidar”, explica el director.
Eduardo Barés, vecino de Verónica, recolectó vasijas, huesos, restos y objetos durante 40 años y siempre quiso hacer un museo. Él donó gran parte de la colección, “afortunadamente pudo verlo en funciones antes de partir”, cuenta Grasso, mientras señala su estatua hecha en tamaño natural en la puerta. Sobre las paredes se ven las fotos de la historia de Verónica. Como esa de la colonia de ucranianos, “que se forma en 1938 con los inmigrantes que escapaban a la colectivización forzada de Stalin”, explica el director. Llegaron también de todas partes de Europa, checos, sirio libaneses, alemanes que se dedicaban a las peras y las manzanas. “Contamos la historia de los vecinos, no la oficial”, se emociona Grasso.
Se suman objetos de uso cotidiano como un gramófono que aún funciona y un largo etcétera. En Verónica también se puede visitar la parroquia Nuestra Señora de Lourdes de 1922, el Club Verónica fundado en 1918, el campero Bar El Vasco, y la Panadería Nemo, un lugar de peregrinación para los amantes del pan dulce. Augusto Palombi aprendió el oficio de Hugo Montenegro. “Al principio no me daba ninguna receta, pero igual yo me quedaba después de hora a mirarlo y mirarlo. Hasta que se dio cuenta que a mí me gustaba de verdad y me dijo: ‘pibe, yo te voy a enseñar’. Gracias a él, hoy soy panadero”. La miga del pan dulce de Augusto es húmeda, alveolada, con la proporción exacta de frutos secos. Lo mejor es que lo ofrece todo el año. Conviene probar también los sándwiches de miga, las focaccias, las masas secas rellenas de pistacho, los alfajores de maicena o los Nemo Dubai, alfajor relleno con pasta de pistacho.
A pocos km se encuentra la playa Punta del Indio, parte de la Reserva del Parque Costero Sur, ideal para caminatas sobre caminos de conchilla entre bandadas de pájaros y árboles autóctonos, comer una parrillada o practicar actividades náuticas. “En 1994 Verónica se independizó del partido de Magdalena y pasó a formar parte del partido Punta Indio, nombre propuesto por los vecinos”, explica Grasso. La Reserva de Biosfera declarada por la Unesco en 1984 es única en el país “por sus montes de talas en los albardones, que son lomitas chicas paralelas a la costa del río. El suelo es de conchilla”, dice Grasso.
En el sendero de interpretación Arroyo Villoldo se pueden ver más de 280 especies de aves que vienen de todos lados. “Al atardecer o al amanecer es otro mundo. Yo vengo solo con mi libretita y soy feliz”, se apasiona el director del museo. Cardenal, naranjero, reinamora, picaflor, cabecita negra, tacuarita azul y celestinos se distinguen a simple vista. Apasionado de las aves, cuenta que hay unas 20 especies migrantes como las tijeretas o el churrinche, que vienen a nidificar entre primavera y marzo. Las aves originarias siguen comiendo de los frutos del molle, la sombra de toro, el tala o el coronillo, “un fruto rojito que en verano es redulce, además de ser el único árbol donde se reproducen las orugas de la llamada mariposa bandera argentina”.