Racing va por el sueño de conquistar un nuevo título internacional ante el Cruzeiro en el estadio La Nueva Olla, en Asunción. El partido definirá al nuevo campeón de la Copa Sudamericana.
Será la tercera final que se disputen entre ambos equipos, ya se enfrentaron en la Supercopa de 1988 y 1992, con una victoria para cada uno. En el historial general, los brasileños llevan una leve ventaja, con cinco triunfos sobre los cuatro de Racing en 11 enfrentamientos.
Miles de hinchas racinguistas viajaron a Paraguay para presenciar el encuentro, y se estima que la amplia mayoría de los espectadores serán argentinos, en un estadio con capacidad para 42.000 personas. Es que el conjunto de Avellaneda no afrontaba una final internacional desde 1992, y nop cosnigue levantar un trofeo continental desde 1988.
Por otro lado, habrá al menos 35.000 hinchas que verán el partido en el Cilindro de Avellaneda, a través de las pantallas gigantes. En tanto, los hinchas sin entrada en Asunción podrán disfrutar del evento en fan fests organizados por la Conmebol.
Cómo llega Racing
La Academia llega en un estado de gracia, con cinco victorias consecutivas en su haber, el equipo dirigido por Gustavo Costas ha mostrado un rendimiento envidiable. Su actualidad también se refleja en la tabla de posiciones de la Liga Profesional Argentina, donde marcha tercero, a solo cuatro puntos del líder Vélez.
Dentro del campo, figuras como Juan Fernando Quintero y Adrián «Maravilla» Martínez se encuentran en un gran momento. El colombiano fue determinante en esta competencia, destacándose por sus goles de tiro libre, mientras que Martínez lidera las estadísticas de la Copa con nueve tantos y cinco asistencias.
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Gustavo Costas advirtió a Racing ante la definición de la Copa Sudamericana: «Las finales no se juegan, se ganan»
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Pero Racing no solo depende de sus estrellas, ya que el equipo también encuentra respaldo en jugadores de rol como Maxi Salas, sustancial para el juuego ofensivo de Costas, y Juan Nardoni, clave en la recuperación y el despliegue en el mediocampo.
Para Costas, quien vivió momentos icónicos como jugador e hincha, esta final tiene un sabor especial: “Quiero que me recuerden como hincha. Este grupo supera a todos los que tuve en mi carrera. Entrenan, cantan y dejan todo por esta camiseta”, expresó en conferencia de prensa con emoción en la previa.
Cómo llega Cruzeiro
Por el lado de Cruzeiro, el panorama es distinto. Si bien el equipo de Fernando Diniz logró llegar a esta instancia eliminando a Lanús en semifinales, su rendimiento en el Brasileirao viene siendo irregular.
Apenas pudo cosechar una victoria en los últimos nueve partidos lo sitúa séptimo en la tabla, lejos de los puestos de privilegio. Su punto fuerte en el año fue haber eliminado a Boca en los octavos de final de esta copa, ya que era un serio candidato a ganarla.
Sin embargo, los mineiros cuentan con nombres de peso que pueden marcar la diferencia. Entre ellos, el delantero Kaio Jorge, quien ha anotado cuatro goles en el torneo, y el experimentado arquero Cássio, garantía bajo los tres palos.
También destacan el mediocampista Lucas Romero, con pasado en Vélez e Independiente, y el extremo Matheus Pereira, máximo goleador de Cruzeiro en la temporada con nueve tantos.
Posibles formaciones, horario y detalles del partido
Racing: Arias; Martirena, Di Césare, García Basso, Rojas; Nardoni, Sosa, Almendra; Quintero, Salas, A. Martínez. DT: Costas.
Cruzeiro: Cássio; William, João Marcelo, Villalba, Marlon; Romero, Walace; Verón, Henrique, Pereira; Kaio Jorge. DT: Diniz.
Hora: 17:00 (Argentina y Brasil).
Estadio: La Nueva Olla, Asunción, Paraguay.
TV: ESPN.