El Kremlin advirtió el lunes que la decisión del presidente Joe Biden de permitir que Ucrania ataque objetivos dentro de Rusia con misiles de largo alcance suministrados por Estados Unidos agrega “leña al fuego” de la guerra y aumentaría aún más las tensiones internacionales.
El cambio de política de Biden agregó un factor nuevo e incierto al conflicto en vísperas del hito de los 1.000 días desde que Rusia comenzó su invasión a gran escala en 2022.
También se produjo cuando un misil balístico ruso con municiones en racimo impactó en una zona residencial de Sumy, en el norte de Ucrania, matando a 11 personas e hiriendo a otras 84. Otro ataque con misiles provocó incendios en apartamentos en el puerto de Odesa, en el sur, matando al menos a 10 personas e hiriendo a 43, dijo el Ministerio del Interior de Ucrania.
Washington está flexibilizando los límites a lo que Ucrania puede atacar con su Sistema de Misiles Tácticos del Ejército de fabricación estadounidense, o ATACM, dijeron el domingo funcionarios estadounidenses, después de meses de descartar tal medida por temores de intensificar el conflicto y provocar una confrontación directa entre Rusia y la OTAN.
El Kremlin no tardó en condenar el hecho.
“Es evidente que la administración saliente en Washington tiene la intención de tomar medidas y han estado hablando de ello, para seguir echando leña al fuego y provocando una mayor escalada de tensiones en torno a este conflicto”, dijo el portavoz Dmitri Peskov.
La portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores de Rusia, Maria Zajarova, por su parte, ha advertido este lunes de que el uso de misiles de largo alcance estadounidenses ATACMS desde Ucrania contra territorio ruso tendrá una “respuesta adecuada y tangible”.
“El uso de misiles de largo alcance por parte de Kiev para atacar nuestro territorio significaría la participación directa de Estados Unidos y sus satélites en acciones militares contra Rusia e implicaría un cambio radical en la esencia y la naturaleza del conflicto. La respuesta en este caso sería adecuada y tangible”, ha afirmado Zajarova en un comunicado oficial.
No está claro el alcance de las nuevas directrices de lanzamiento, pero el cambio se produjo después de que Estados Unidos, Corea del Sur y la OTAN dijeran que hay tropas norcoreanas en Rusia y que aparentemente están siendo desplegadas para ayudar a Moscú a expulsar a las tropas ucranianas de la región fronteriza rusa de Kursk.
La decisión de Biden fue provocada casi en su totalidad por la entrada de Corea del Norte en la lucha, según un funcionario estadounidense que habló bajo condición de anonimato para discutir deliberaciones internas, y se tomó justo antes de partir hacia la cumbre anual de Cooperación Económica Asia-Pacífico en Perú.
Rusia también está haciendo retroceder lentamente al ejército ucraniano, superado en número, en la región oriental de Donetsk y ha llevado a cabo una devastadora campaña aérea contra zonas civiles de Ucrania.
Peskov remitió a los periodistas a una declaración del presidente Vladimir Putin de septiembre en la que dijo que permitir que Ucrania ataque a Rusia aumentaría significativamente los riesgos.
“Esto cambiaría drásticamente la naturaleza misma del conflicto”, dijo Putin en ese momento. “Esto significará que los países de la OTAN –Estados Unidos y los países europeos– estarán en guerra con Rusia”.
Peskov afirmó que los países occidentales que suministran armas de mayor alcance también prestan servicios de puntería a Kiev. “Esto cambia radicalmente la modalidad de su participación en el conflicto”, afirmó.
Putin también reafirmó la disposición de Moscú a utilizar armas nucleares si ve una amenaza a su soberanía.
La medida de Biden “significará la participación directa de Estados Unidos y sus satélites en la acción militar contra Rusia, así como un cambio radical en la esencia y la naturaleza del conflicto”, dijo el Ministerio de Relaciones Exteriores de Rusia.
El presidente electo Donald Trump, que asumirá el cargo el 20 de enero, ha generado incertidumbre sobre si su administración seguirá apoyando militarmente a Ucrania. También ha prometido poner fin a la guerra rápidamente.
El presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, dio una respuesta moderada el domingo a la aprobación que él y su gobierno han estado solicitando durante más de un año, y agregó: “Los misiles hablarán por sí mismos”.
Las consecuencias de la nueva política son inciertas. Los ATACMS, que tienen un alcance de unos 300 kilómetros, pueden llegar muy lejos de la línea del frente de unos 1.000 kilómetros en Ucrania, pero tienen un alcance relativamente corto en comparación con otros tipos de misiles balísticos y de crucero.
(Con información de AP y EP)