Un nuevo estudio del Instituto Argentino del Petróleo y del Gas (IAPG), encargado por la Secretaría de Energía, calculó que la formación Vaca Muerta contiene 30.170 millones de barriles de petróleo técnicamente recuperables, lo que representa un aumento del 89% frente a la estimación de 2013 de la Administración de Información Energética de Estados Unidos (EIA).
La Secretaría de Energía de la Nación presentó un nuevo relevamiento sobre los recursos remanentes técnicamente recuperables de petróleo de la formación Vaca Muerta. El estudio, elaborado por el Instituto Argentino del Petróleo y del Gas (IAPG), estima un volumen de 30.170 millones de barriles, cifra que supera en un 89% los 16.220 millones de barriles calculados en 2013 por la Administración de Información Energética de Estados Unidos (EIA).
El informe fue solicitado formalmente por la Secretaría de Energía en octubre de 2025 y coordinado por el IAPG. Participaron técnicos de YPF, Pluspetrol, Pan American Energy, Pampa Energía, Vista, Chevron y Tecpetrol, junto con especialistas de la Universidad de Buenos Aires, la Universidad Nacional de La Plata, la Secretaría de Energía y el propio IAPG.
La metodología aplicada fue un análisis volumétrico probabilístico bajo el estándar internacional PRMS 2018. Según el informe, el aumento de la estimación se explica por tres factores: la ampliación del área prospectiva útil (22%), el aumento del espesor útil de la formación (39%) y la mejora del factor de recuperación (54%).
El área prospectiva se expandió hacia el sur de Mendoza y hacia Río Negro. El espesor útil refiere a la identificación de más niveles de roca aptos para perforar, y el factor de recuperación mide el porcentaje de petróleo extraíble con la tecnología disponible.
Durante su exposición en el AmCham Energy Forum, el secretario de Coordinación de Energía y Minería, Daniel González, afirmó que los 30.000 millones de barriles equivalen, al nivel actual de producción, a casi 100 años de producción total. Si se toma como referencia el nivel actual de exportaciones, el volumen equivale a unos 250 años.
“No hay ninguna duda de que el potencial es inmenso. Desde el Gobierno nacional tenemos que seguir haciendo todo lo posible para acelerar su desarrollo”, declaró González. También sostuvo que “un barril de petróleo que no se produce hoy no se recupera mañana”.
El estudio no modifica la producción actual. Para convertir los recursos en barriles extraídos y exportados, el Gobierno plantea la necesidad de acelerar infraestructura de tratamiento, transporte y evacuación. En ese marco, el Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI) es señalado como una herramienta para viabilizar proyectos como el oleoducto Vaca Muerta Oil Sur (VMOS) y los desarrollos de gas natural licuado de Southern Energy e YPF/ENI.
El relevamiento petrolero complementa el estudio gasífero presentado por el IAPG en 2025, que estimó recursos de gas por 250 trillones de pies cúbicos. Con ambos informes, la Argentina cuenta con una base técnica actualizada sobre el potencial hidrocarburífero de Vaca Muerta.