Un análisis de la NASA basado en radar satelital Sentinel-1 indicó que 58.870 edificios resultaron afectados tras los sismos del 24 de junio en Venezuela. El estudio cubrió zonas cercanas a San Felipe, Yumare y el área metropolitana de Caracas.
Los sismos registrados en Venezuela el 24 de junio activaron una respuesta inmediata para dimensionar su impacto estructural. La Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio de EE.UU. (NASA) publicó un análisis basado en tecnología de radar satelital Sentinel-1 que detalló que 58.870 edificios resultaron dañados o destruidos.
El reporte de la NASA, elaborado tras procesar imágenes capturadas entre el 24 y el 25 de junio, estima que la cifra surge de una evaluación preliminar sobre los daños ocasionados por el sismo principal de magnitud 7,5 y su precursor de 7,2. Las detecciones se concentran mayoritariamente en la costa central y el área metropolitana de Caracas, zonas que experimentaron sacudidas intensas según el patrón registrado por el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS).
El modelo define la afectación cuando al menos el 50% de la superficie de un edificio presenta pérdida de coherencia radar, umbral técnico que asegura que la tasa de falsos positivos en zonas de temblores leves se mantenga por debajo del 1%.
El estudio utilizó la detección de cambios de coherencia con el radar del satélite Sentinel-1 de la Agencia Espacial Europea. Este método mide la estabilidad de una superficie al comparar datos posteriores al evento con un conjunto de 65 adquisiciones de referencia previas. La pérdida repentina de coherencia sirve como indicador clave para mapear alteraciones abruptas en estructuras urbanas.
El procesamiento de los datos ocurrió en dos etapas principales debido a las pasadas del satélite sobre el territorio venezolano. La primera escena del 24 de junio cubrió el epicentro cercano a San Felipe y Yumare, mientras que la segunda, capturada el 25 de junio, analizó Caracas.
El análisis abarca la zona activada bajo la alerta EMSR884 del Servicio de Gestión de Emergencias de Copernicus. El equipo logró evaluar aproximadamente el 75% del terreno seco dentro del área asignada. Las áreas no cubiertas incluyen lugares donde los pases de radar no coincidieron, cuerpos de agua y zonas escasamente urbanizadas al sur.
Los autores advierten que el resultado es preliminar y rápido, y que no cuenta aún con validación mediante datos de campo o anotaciones ópticas de daños. El documento debe interpretarse como un indicador general y no como un censo verificado de cada propiedad individual. La resolución espacial de 30 metros implica que estructuras muy pequeñas o excesivamente próximas pueden presentar dificultades de distinción.
El trabajo fue dirigido por Corey Scher y Jamon Van Den Hoek, de la Universidad Estatal de Oregón, con la utilización de huellas de edificios de la Fundación Overture Maps. Estos datos ofrecen una primera aproximación necesaria para orientar las labores de respuesta en la región afectada.
Según información de la Organización de las Naciones Unidas (ONU), se adquirieron 10.000 bolsas para cadáveres en coordinación con las autoridades venezolanas. De acuerdo con Reuters, las autoridades contabilizan al menos 1750 fallecidos a causa del desastre. Gianluca Rampolla, coordinador residente y humanitario de la ONU, informó sobre la existencia de al menos 2500 edificios con daños severos, gran parte de los cuales sufrió derrumbes totales. Rampolla señaló que aún no hay un número oficial de personas desaparecidas y que las tareas de auxilio continúan en un entorno de alto riesgo para los equipos desplegados.